È un dato di fatto che le vernici antivegetative per lo scafo della tua nave danneggiano l’ambiente perché i componenti tossici si dissolvono nell’acqua. Alcuni biocidi, come rame e zinco, si accumulano nei sedimenti, colpendo gli organismi che vivono sul fondale. I biocidi possono danneggiare gli organismi marini benefici, tra cui alghe, coralli e molluschi, sconvolgendo gli ecosistemi. Numerosi biocidi si degradano lentamente, estendendo il loro impatto sugli ambienti acquatici.
Per coloro che amano leggere e comprendere attentamente le confezioni delle vernici antivegetative, questi sono gli additivi più tossici per le vernici antivegetative. Alcuni ingredienti sono già vietati in diversi paesi.
Ossido di rame (CuO) e tiocianato di rame
Questi sono i biocidi più ampiamente utilizzati nelle vernici antivegetative. Gli ioni di rame rilasciati da questi composti interrompono i processi cellulari degli organismi marini, impedendone l’adesione. Impatto ambientale: alte concentrazioni di rame possono danneggiare specie marine non bersaglio, tra cui pesci e invertebrati, e accumularsi nei sedimenti, causando potenzialmente danni ecologici a lungo termine.
Ossido di zinco (ZnO)
Viene spesso utilizzato insieme a biocidi a base di rame per migliorare le proprietà anti-incrostazioni.
Impatto ambientale: lo zinco può anche infiltrarsi nell’ambiente, contaminando i sedimenti e causando tossicità per la vita marina.
Ossido di tributilstagno (TBTO)
Un tempo ampiamente utilizzato per la sua elevata efficacia, ora è ampiamente vietato.
Vietato: il TBT è stato vietato ai sensi della Convenzione sui sistemi anti-incrostazioni (AFS) dell’Organizzazione marittima internazionale (IMO) a causa della sua estrema tossicità per la vita marina, che causa deformità e fallimento riproduttivo nei molluschi.
Impatto ambientale: il TBT rimane nei sedimenti marini, continuando a influenzare gli ecosistemi.
Diuron
Il diuron è un erbicida che impedisce la fotosintesi nelle alghe e in altri organismi incrostanti. Impatto ambientale: è persistente negli ambienti marini e può danneggiare piante e organismi acquatici non bersaglio.
Irgarol 1051
Un altro erbicida comunemente aggiunto alle vernici antivegetative.
Impatto ambientale: altamente tossico per le alghe e può influenzare gli ecosistemi delle barriere coralline inibendo la fotosintesi.
Diclofluanide
Un fungicida utilizzato per prevenire la crescita di funghi.
Impatto ambientale: persistente negli ambienti acquatici e tossico per specie non bersaglio.
Sea-Nine 211 (DCOIT)
Modalità di azione: un biocida meno persistente del TBT, utilizzato come alternativa.
Impatto ambientale: sebbene sia considerato un’opzione più rispettosa dell’ambiente, può comunque causare tossicità acuta negli organismi marini durante la lisciviazione iniziale.
Zinco piritione
Modalità di azione: un agente antimicrobico ad ampio spettro che prende di mira funghi e alghe.
Impatto ambientale: sebbene si decomponga più rapidamente di altri biocidi, è comunque tossico per gli organismi marini durante la sua fase attiva.
L’equivoco delle vernici antivegetative prive di biocidi
La nuova generazione di vernici antivegetative è priva di biocidi tossici e si chiama rivestimento a base di silicone o Fouling-Release. “Evviva!” gridano tutti e la Marina americana decide che l’intera flotta deve passare a rivestimenti a base di silicone. Vogliamo tutti aiutare l’ambiente. L’idea alla base delle vernici per navi a base di silicone e prive di biocidi è che la superficie diventi così liscia che le alghe non riescono più ad aggrapparsi allo scafo subacqueo. In teoria, non è una cattiva idea.
Ma la vernice stessa rimane il punto debole. Le vernici antivegetative prive di biocidi contribuiscono ancora all’inquinamento da microplastiche negli ambienti marini. Pur eliminando i biocidi nocivi, queste vernici contengono comunque leganti a base di polimeri che possono degradarsi e rilasciare particelle di microplastiche nel tempo.
Uno studio pubblicato su Frontiers in Marine Science evidenzia che i rivestimenti marini, comprese le varianti prive di biocidi, utilizzano polimeri come leganti. Questi polimeri possono rilasciare microplastiche nell’oceano, soprattutto durante le operazioni di pulizia in acqua.
Polimeri e inquinamento da microplastiche
Le vernici antivegetative prive di biocidi riducono il rilascio di sostanze tossiche. Tuttavia, non sono completamente esenti da impatto ambientale a causa del potenziale rilascio di particelle di microplastiche dalla vernice. I rivestimenti a base di silicone possono rilasciare meno sostanze chimiche nocive rispetto alle vernici antivegetative biocide, ma a causa della loro natura polimerica, contribuiscono comunque al problema dell’inquinamento da microplastiche.
Il rivestimento utilizza un polimero specifico per creare una superficie scivolosa, a bassa energia e resistente all’incrostazione sulla nave sottomarina. I rivestimenti antivegetative anti-incrostazione contengono tre tipi di polimeri.
Polimeri a base di silicone
Il polidimetilsilossano (PDMS) è il polimero più comunemente utilizzato nei rivestimenti anti-incrostazione. Il PDMS fornisce una superficie liscia e idrofobica che riduce la forza di adesione degli organismi incrostanti. Gli organismi che si attaccano possono essere facilmente rimossi con un flusso d’acqua o una pulizia delicata. Bassa energia superficiale (~20-24 mN/m) riduce la forza adesiva e la flessibilità delle specie incrostanti per adattarsi al movimento di grandi imbarcazioni marine.
Additivi fluoropolimerici
Il politetrafluoroetilene (PTFE) o i silani fluorurati hanno un’energia superficiale estremamente bassa e sono spesso incorporati con polimeri siliconici per migliorare le prestazioni. Offrono maggiore durata e resistenza all’abrasione.
Polimeri a base di idrogel
Alcuni rivestimenti foul-release integrano strati di idrogel che assorbono l’acqua, creando una superficie scivolosa e idratata. I polimeri a base di idrogel imitano le superfici antiadesive biologiche presenti in natura (ad esempio, muco di pesce). Offrono un attrito estremamente basso e migliorano le prestazioni antifouling senza biocidi. I vantaggi dei polimeri foul-release sembrano convincenti a prima vista.
Rispettosi dell’ambiente
Non vengono rilasciati biocidi tossici, riducendo i danni agli ecosistemi marini.
Durata
Prestazioni di lunga durata, che in genere richiedono una nuova applicazione solo dopo diversi anni.
Costi di carburante ridotti
Mantiene gli scafi lisci, riducendo la resistenza e migliorando l’efficienza del carburante.
Quanto è priva di biocidi l’antivegetativa priva di biocidi?
La realtà è che anche le vernici antivegetative a base di silicone prive di biocidi possono contribuire all’inquinamento da microplastiche attraverso la degradazione e l’usura della vernice stessa.
I polimeri a base di silicone possono essere soggetti a danni meccanici o usura nel tempo. Sono anche più costosi dei rivestimenti antivegetative biocidi. Inoltre, hanno un’efficacia limitata nelle aree ad alta pressione di biofouling o durante i periodi di stazionamento.
Le particelle di vernice polimerica rappresentano una fonte significativa e spesso trascurata di inquinamento da microplastiche negli ambienti marini. La loro complessa composizione chimica e persistenza presentano rischi sostanziali per gli ecosistemi acquatici e la salute umana. Il rapporto SMED (Swedish Environmental Emission Data) del 2023 spiega come le emissioni di microplastiche dai polimeri nella vernice svolgano un ruolo significativo nell’inquinamento.
Prima di prendere una decisione ecologica, studia l’elenco degli ingredienti per vedere quanto è priva di biocidi la vernice antivegetativa. Non giudicare mai un libro dalla copertina; leggi il contenuto. Resterai sorpreso da quanti ingredienti siano ancora considerati biocidi. Un ingrediente biocida attivo nell’antivegetativa senza biocidi è il piritione di rame, noto per le sue proprietà antimicrobiche e antivegetative. Questa sostanza è tossica per la vita acquatica e classificata nella categoria dei prodotti biocidi a causa delle sue applicazioni specifiche nella difesa dalle incrostazioni.
La soluzione è una rivoluzione
La discussione sulla vernice antivegetativa senza biocidi costringe le persone ad adottare un approccio più completo all’attuale inquinamento da microplastiche. Abbiamo bisogno di una soluzione migliore per un problema crescente. L’inquinamento marino con microplastiche rappresenta una minaccia significativa per gli ecosistemi oceanici. Tra le varie fonti di microplastiche, le particelle di vernice antivegetativa hanno attirato l’attenzione a causa del loro uso diffuso nelle attività marittime.
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